Частная подготовительная школа Dragon School хорошо известна в Англии — как правило, тем, что ее выпускники добиваются признания и преуспевают в самых разных областях. Чтобы понять, в чем заключается секрет такого ошеломительного педагогического успеха, нужно заглянуть в прошлое.
Dragon School основали блестящие умы, преподаватели Оксфордского университета неподалеку от работы для собственных детей. Их прогрессивные взгляды на воспитание отличались от общепринятых норм XIX века. Профессора уже тогда верили, что в школе не должно быть строгой дисциплины, учиться нужно в удовольствие, а главная цель образования — помочь ребенку понять окружающий мир. Результат не заставил себя ждать: очень скоро Dragon School вошла в число самых востребованных начальных школ Великобритании.
Прошло полтора века, но и сегодня в Dragon School придерживаются и переосмысливают ценности, сформулированные отцами-основателями. «Вдохновлять и вдохновляться» — таков неофициальный девиз школы. Выпускники покидают Dragon School в тринадцать лет самодостаточными личностями, осознавшими ответственность за свое будущее. Именно поэтому далее, в старшей школе, они частенько становятся стипендиатами и завоевывают награды в разных областях, будь это наука, культура или спорт.
В Dragon School сильная академическая программа, «драконы» не знают легких путей! Поэтому ученики изучают не только базовые предметы, но и три-четыре иностранных языка, и даже латынь! Кроме того, в школьном расписании есть уроки этики и философии. Основной упор направлен на индивидуальный подход, программа курса корректируется под интересы и способности ученика. В спорте преобладают командные виды, такие как регби, футбол, баскетбол крикет и нетбол.
Многие ученики живут в школе на условиях пансиона, четыре процента из которых — иностранные студенты. Как и во многих передовых школах, в Dragon School делают всё, чтобы интегрировать новеньких учеников в свою среду. В первое время за ними присматривают наставники и помогают освоиться и скорректировать план учебы.